Aloe spicata（穗花芦荟或Bottlebrush Aloe）

是一种非洲南部特有芦荟属植物，分布在莫桑比克、津巴布韦、斯威士兰和南非北夸祖鲁-纳塔尔省。通常生长在花岗岩的缝隙、陡峭的岩石斜坡和悬崖上，该地区温度通常很高，夏季降雨量变化很大。该物种是一种大型芦荟，高1-2米，茎直立，单生或分枝，在叶下面延长。茎和枝上覆盖着枯叶残留物。每个莲座有12-30片叶，疏松到密集排列，平展或下部反卷。叶剑形，长30-70厘米，下部宽4-10厘米，中部8毫米以上厚，从中间逐渐变细到尖部，具槽，绿色均匀，略带灰白色，或在干燥条件下呈铜红色，在基部有模糊的线形条纹，有大量的、不规则的、白色的、椭圆形斑点。边缘深粉红色到红色，具有角质、三角形渐尖的刺2-4毫米长，相距8-15毫米。花柱在叶莲座上方，每个莲座有1-5个花柱，高0.6-1.2米，直径小于50毫米。花序梗纤细，单一或叉状，长30厘米以上，在花序下方有无数的无性苞片。圆锥花圆筒状，花密集，长30-50厘米，直径约3-5厘米；花无柄（无花梗或花梗非常减少），花蕾棕红色，开花时绿黄色至近白色。花被亮黄色，稚嫩时带红色，长7-15毫米，口径约10毫米，钟形，花蜜呈褐色。雄蕊花丝黄色，花药橙色，伸出5-15毫米。子房约4.0-5.0 x 2.5毫米，橙色，花序伸出3-15毫米。柱头黄色。开花季节冬季。果实（蒴果）：约12-13 x 6-7毫米，卵形，深棕色，几乎黑色。种子：黑色，长约2.0毫米，宽1.25毫米，厚0.7毫米，没有或有非常窄的淡棕色翅膀。Aloe spicata与Aloe vryheidensis有关，在这两个物种中，至少存在一些重叠。津巴布韦的spicata以前被称为Aloe tauri。这些非常相似的物种最近被合并在一起（Glen 和 Hardy 2000，Kativu 2001）。已报道与其他物种的自然杂交。作为一种岩生适应植物，它适合作为观赏芦荟栽培，但野生种群易受栖息地破坏影响。

分类学（Taxonomy）
– **界（Kingdom）**：植物界（Plantae）
– **门（Phylum）**：被子植物门（Angiosperms）
– **纲（Class）**：单子叶植物纲（Monocots）
– **目（Order）**：天门冬目（Asparagales）
– **科（Family）**：天门冬科（Asphodelaceae）
– **属（Genus）**：芦荟属（Aloe）
– **种（Species）**：Aloe spicata L.f.

该种的同物异名包括Aloe tauri L.C.Leach（津巴布韦群体，已合并）。它与Aloe vryheidensis密切相关，部分研究视其为同种变异。分子系统学显示，它与非洲南部芦荟形成单系群。

形态特征（Morphology）
Aloe spicata为树状或灌木状芦荟，成年植株高度1-2米（偶达3米），茎直立、单生或分枝，直径约10-15厘米，常覆盖枯叶残留物以保护茎干。叶丛疏松至密集，12-30片叶片，剑形，长30-70厘米，下部宽4-10厘米，厚度8毫米以上，绿色均匀或略带灰白色，在干旱条件下呈铜红色；表面具槽，有大量不规则白色椭圆形斑点，基部模糊线形条纹；边缘深粉红色至红色，有三角形渐尖刺，长2-4毫米，间隔8-15毫米。叶片平展或下部反卷。花序1-5个，从叶丛顶部伸出，高0.6-1.2米，直径<50毫米，纤细、单一或叉状；总状花序圆筒状、密集如瓶刷，长30-50厘米，直径3-5厘米；花无柄，花蕾棕红色，开花时绿黄色至近白色，花被亮黄色（稚嫩时带红），长7-15毫米，钟形；雄蕊伸出5-15毫米，花药橙色；子房橙色。花期南半球冬季（约6-8月）。果实卵形蒴果，长12-13毫米，直径6-7毫米，深棕色；种子黑色，长约2毫米，几乎无翅。植株生长缓慢，长寿，变异性包括斑点密度和叶色铜红程度，取决于环境。

栖息地与分布（Habitat and Distribution）
Aloe spicata分布在莫桑比克、津巴布韦、斯威士兰和南非北夸祖鲁-纳塔尔省的干燥热带地区。该种生长在花岗岩缝隙、陡峭岩石斜坡和悬崖上，海拔约500-1500米，年夏季降雨量变化大（约500-1000毫米），温度高，旱季漫长。土壤贫瘠岩质，排水良好，常出现在阳光充足的北部坡面，与其他岩生植物共生，形成局部微生态系统。分布范围碎片化，但局部丰度高。            

保护现状（Conservation Status）
根据初步评估，Aloe spicata被列为“无危”（Least Concern, LC）物种，种群趋势稳定。主要无重大威胁，但易受局部栖息地破坏（如采矿和农业）和气候变化影响。野生种群健康，分布广泛；未受CITES严格管制，但园艺贸易需可持续来源。

 栽培与用途（Cultivation and Uses）
Aloe spicata适合作为花园观赏植物，易栽培，尤其因其瓶刷状花序受欢迎。置于全日照环境中，土壤排水良好、岩质混合土。浇水适度，耐旱；耐寒至约-5°C。繁殖通过种子或分株，生长缓慢。主要用途为园艺观赏，在生态系统中提供传粉者食物来源。

本文数据主要引用自可靠的在线植物数据库：Wikipedia, PlantZAfrica, LLIFLE, Useful Tropical Plants, SANBI, POWO