Aloe candelabrum烛台芦荟

是一种大型的芦荟属植物，原产于南非东部，主要分布在KwaZulu-Natal、Mpumalanga和Limpopo省。作为一种多肉多年生植物或矮生植物（chamaephyte），它以其烛台般的花序（candelabra-like inflorescences）和耐旱特性而闻名，常用于景观园艺。该物种于1907年由A. Berger首次描述，种名“candelabrum”源自拉丁语，意为“烛台”，反映其多分枝的花序外观。它通常形成孤立或少量分株的植株，与Aloe ferox（好望角芦荟）密切相关，但具有更大的莲座丛、更长更平展到下弯的深槽叶片、更多的分叉花序、相对更长的总状花序，顶生总状花序通常比侧生总状花序更长、更高。花朵颜色也不同，适合作为观赏植物栽培，但作为南非的特有种，需要注意合法来源以支持野生保护。

 分类学（Taxonomy）
Aloe candelabrum的分类如下：
– **界（Kingdom）**：植物界（Plantae）
– **门（Phylum）**：被子植物门（Angiosperms）
– **纲（Class）**：单子叶植物纲（Monocots）
– **目（Order）**：天门冬目（Asparagales）
– **科（Family）**：天门冬科（Asphodelaceae）
– **属（Genus）**：芦荟属（Aloe）
– **种（Species）**：Aloe candelabrum A.Berger

该种的同物异名包括Aloe ferox var. candelabrum (A.Berger) Reynolds。它属于芦荟属的非洲组，与Aloe ferox（好望角芦荟）密切相关，分类基于形态特征和分子研究。首次描述于1907年，权威参考包括Carter et al. (2011)的《Aloes: The definitive guide》和SANBI红色名录。

形态特征（Morphology）
Aloe candelabrum通常为孤立生长或少量分株的物种，形成莲座状叶丛，直径可达1-2米。叶片呈深绿色（deep green），形状为长而下弯（long recurved），长度约100厘米，宽度15厘米，叶脉深长，有时在下表面，特别是龙骨顶端，会有一些零星的刺（scattered spines）。红褐色至红褐色的边缘齿刺鼻，长约3毫米。茎高大直立，不分枝，高达2-4米，茎干上覆盖着“胡须”状的宿存干叶（persistent dried leaves）。花序为烛台状的多分枝总状花序（5-12 branches），从叶丛中心伸出，高约1-2米，花梗直立。花朵呈管状，颜色为猩红色，有时呈玫瑰粉红色、橙红色或橙色（scarlet red, rose pink, orange-red or orange），长约32毫米，内片顶端总是白色的（inner tepals tipped white）。极少数情况下，花朵是白色的。雄蕊和花柱从末端略微突出。花期后形成干燥的种子荚，种子传播依赖风或动物。植株整体生长缓慢，成年植株可能产生侧芽，形成小群落。变异性包括花色从红色到橙色，叶色取决于环境条件。与Aloe ferox相比，其莲座更大、叶片更长更下弯、花序更分枝。

 栖息地与分布（Habitat and Distribution）
Aloe candelabrum是南非的特有种，主要分布在东部省份KwaZulu-Natal、Mpumalanga和Limpopo的亚热带生物群落中，包括岩石坡地（rocky hill slopes）、开阔和灌木丛区域（open and bushy areas）。该种生长在季节性干燥的环境中，对排水良好的土壤有较高要求，年降雨量适中，温度在15-30°C之间波动。分布范围相对狭窄，约50-56%的栖息地已不可逆转地被修改，主要通过农业和城市化影响。野生种群密度低，通常出现在难以接近的山区。

保护现状（Conservation Status）
根据南非国家生物多样性研究所（SANBI）的红色名录，Aloe candelabrum被列为“易危”（Vulnerable, VU）物种，主要威胁包括栖息地丧失和退化（如农业扩张、城市化和非法采集用于园艺贸易）。野生种群持续下降，分布范围狭窄，受保护区覆盖有限。列入CITES附录II，受国际贸易管制。保护措施包括原地保护和人工繁殖，NGO如SANBI参与监测。

 栽培与用途（Cultivation and Uses）
Aloe candelabrum适合作为景观或盆栽观赏植物，其烛台状花序和壮观形态受欢迎，尤其适合干燥花园。作为耐旱植物，其养护相对简单：置于全日照环境中，使用排水良好的沙质土壤（pH 6-7，如仙人掌混合土）。浇水原则为“干透浇透”，旱季减少至每月1-2次，生长季适度增加，但避免积水。肥料可选稀释的多肉肥，每月一次春夏。耐寒性中等，最低耐受温度约-5°C，适合USDA硬度区8-11。常见问题包括根腐（需良好通风）和虫害如粉蚧，可用生物农药控制。繁殖通过种子（发芽需温暖湿润，2-4周）或分株，生长缓慢。虽无广泛药用记录，但其叶胶可能有类似抗炎潜力，主要用途为园艺观赏，能吸引鸟类和传粉者。在生态系统中，它有助于干燥栖息地稳定和生物多样性。

本文数据主要引用自可靠的在线植物数据库：SANBI Red List, GBIF, Wikipedia, San Marcos Growers, LLIFLE。如数据有误补充欢迎指正交流。